Coronel José Valentín de Olavarría

Héroe de la Independencia nacido en la Guardia de San Antonio del Salto.

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Hijo de Antonio de Olavarría, de familia migrante de la Anteiglesia de Murueta, Vizcaya. A los once años ingresó como cadete al Regimiento de Artilleros de Buenos Aires. Combatió en las batallas de Cochabamba y Junín. Su heroísmo en la batalla de Ayacucho le valió una condecoración, recibiendo dos cordones, dos escudos y una estrella de la Legión del Mérito de Chile.

Coronel José Valentín de Olavarría.

En diciembre de 1824 solicitó el retiro a Simón Bolívar, quien se lo concedió con el grado de coronel. Al regresar a Buenos Aires, participó en las luchas civiles junto al Gral. Lavalle. Por sus desavenencias con la política de Rosas se retiró a la vida privada en Mercedes, Uruguay.

Su bisnieto por línea indirecta de amistad, Jorge Luis Borges, recordaba la valentía de Olavarría y su curiosa fobia a la oscuridad, compartida con su bisabuelo Isidoro Suárez:

"...allí mi bisabuelo atravesó con su lanza a un español que había tomado prisionero al Coronel José Valentín de Olavarría... le dio la libertad a su amigo, uno de los hombres más valientes del ejército."

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Amistad Inmortal

Los coroneles Suárez y Olavarría fallecieron en Montevideo. Como testimonio de la hermandad que los unió en vida, sus cenizas fueron mezcladas y hoy descansan juntas en el mismo cofre en el Cementerio de La Recoleta.

Urna compartida en el mausoleo de la familia Suárez.

Sus restos llegaron a Buenos Aires el 30 de septiembre de 1877 a bordo de un buque de la Armada Argentina enviado especialmente por el presidente de la Nación.

Acta de Bautismo: El registro de su origen en Salto

Este valioso documento del Archivo Castrense certifica su nacimiento en nuestras tierras:

“Dn. Franco Solana Baez, cura castrense de la Fronta. de Sn. Anto., certifico... que en el libro de Bautismos de familias de la quarta compañía del cuerpo de caballería de Blandenguez de la Capital de Buenos Ayres... a fojas 93 se halla una Partida del tenor siguiente:”

“En catorce de Febrero de mil ochocientos uno el Mro. Don Mariano Gómez, Ayudante de cura en la vice parroquia del Salto... bautisó solemnemente a un niño, que se llamó José Valentín, nació el día anterior, hijo legítimo del segundo comandante del cuerpo de caballería de Blandenguez y de esta Fronta de San Anto. Don Anto. De Olavarría... y de Doña Gertrudis Peña...”

“Doy ésta copia... en esta frontera de San Antonio a 18 de febrero de 1803. – Franco. Solano Baez.”

Información recuperada de "El Anuario de Salto", de Marcelo Ochando (1939).
Archivo particular.

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