HISTORIA DE SALTO

El paraje conocido como "El Salto" ya figuraba en los registros, siendo el año en que se otorgó merced de tierras a Marcos de Siquera en la zona.

El Cabildo de Buenos Aires ya reconocía la escasez de ganado en un radio de veinte leguas de la ciudad y solicitaba que las matanzas se realizaran "del Salto del Río Arrecifes para afuera".

La escasez de ganado cimarrón y doméstico llevó a una intensificación de la lucha contra los pueblos originarios que invadían las zonas pobladas por los cristianos.

Durante la gobernación de Miguel Salcedo, los indios Pampas intensificaron sus ataques, robando ganado y causando daños a los cristianos.

Indios serranos incursionaron en el Pago del río Arrecifes, robando ganado y atacando a la población en dos ocasiones, la segunda el 29 de agosto.

El Cabildo de Buenos Aires comisionó a Miguel Gerónimo de Esparza y Antonio de Rivadeneyra para solicitar al Gobernador una expedición punitiva al mando del Capitán Juan de Melo.

El Gobernador ordenó al Capitán Juan de Melo unirse a las fuerzas de Arrecifes para perseguir a los indios y establecer guardias para prevenir futuras incursiones.

Se estableció la "Guardia Avanzada del Salto". Aunque no hay consenso sobre si fue erigida directamente por el maestre de campo Juan de San Martín, se reconoce su existencia para el segundo semestre de ese año.

Nuevas invasiones lideradas por los caciques Hecanantú y Carulonko asolaron las zonas de Arrecifes y Areco. Una expedición militar acampó en El Salto durante cinco días.

El Cabildo de Buenos Aires comenzó a considerar la construcción de un fuerte en el pago de Arrecifes para la defensa de la jurisdicción.

Se designó a Joseph Ruis de Arellano para llevar a cabo la fortificación.

Diego de Peñalba solicitó compensación por ganado entregado para la expedición y el sostenimiento del fuerte en la frontera de Arrecifes.

Se confirmó que el fuerte se había instalado en el "Salto del Arrecife".

Un plan de fortines y "fuertes de estacada" impulsado por el maestre de campo Juan de San Martín no tuvo éxito debido a la falta de remuneración a los milicianos.

Las invasiones indígenas se intensificaron en Salto, Pergamino y Magdalena debido a la deserción generalizada de milicianos por la gratuidad del servicio.

Nuevas invasiones llevaron al gobernador a crear tres compañías pagas y a aprobar impuestos extraordinarios para su sostenimiento.

El Cabildo de Buenos Aires acordó establecer tres compañías con destacamentos fijos. Domingo González fue designado diputado para esta compañía y considerado el virtual fundador del Salto.

Una Real Cédula desaprobó los impuestos para sustentar las compañías y sugirió el establecimiento de poblaciones en la frontera como medio efectivo para contener a los indígenas.

El mercedario Hipólito de Jesús María Tapia y Segarra cobró por la madera utilizada en la construcción del fuerte de Salto.

Gracias al amparo de los soldados Blandengues, surgió un "principio de población rural" en la zona.

Domingo González propuso la creación de una nueva población en "El Salto", destacando la idoneidad del lugar y su abundancia de piedra para construcciones.

El Marqués de Valdelirios apoyó la propuesta de González para la fundación del pueblo, aunque ya se habían trasladado quince familias de soldados.

Valdelirios recomendó al Cabildo asegurar fondos para mantener la compañía del Salto, destacando el "principio de población" ya existente.

Fray José Antonio González fue el primer Capellán Castrense de la compañía "La Invencible".

Se expidió una Real Cédula que ordenaba al Gobernador de Buenos Aires coordinar con el Cabildo para la nueva población.

La Real Cédula de 1759 fue reiterada debido a su incumplimiento.

El gobernador Juan José de Vértiz informó que la población no se había concretado, aunque las compañías se mantenían en sus lugares.

La tradición sitúa la existencia del primer núcleo de población en este periodo.

Gente y tropas de Salto establecieron la "Guardia de Rojas".

Una epidemia de viruela asoló la zona norte de la jurisdicción de Buenos Aires.

Una expedición finalizó en Buenos Aires, habiendo recorrido las "Fronteras de las Pampas" y establecido una nueva línea de fuertes y fortines para la defensa.

Salto ya se había consolidado como un principio de pueblo estable.

El comandante Francisco Balcarce informó al Cabildo que la capilla de Salto era un "pequeño rancho" y que era necesario trasladar las capillas de los fuertes a los pueblos.

Un informe del comandante Juan José de Sardén al Virrey Vértiz reveló que la Guardia de San Antonio del Salto contaba con 493 habitantes (sin incluir blandengues y peones). Ese año, la cosecha de trigo fue de 2800 fanegas.