"Farol Colorado"

La increible historia de las fichas o latas del "Farol Colorado"

Miky Ciafardini

Posteriormente, otro amigo uruguayo y actual directivo del Instituto Uruguayo de Numismática, Juan José Romay, nos facilitó un trabajo inédito del ya fallecido numismático don José Luis Rubio, uno de los primeros estudiosos de las fichas uruguayas y colaborador del catálogo “Latin American Tokens”, del estadounidense Russell Rulau. El trabajo, denominado “Relato de una investigación. Fichas de prostíbulo”, fue escrito en 2005… Aquí es donde nació la hipótesis de que la ficha de Salto era uruguaya. Escribió Rubio: “Las del FAROL COLORADO de Salto Oriental, son de la época en que éste era vecino del Astillero de Saturnino Ribes, el Rey de los Ríos, y que fuera luego de la Empresa Naviera Milhanovich. Años 1870-1900”. Pero no ofreció ninguna documentación y nuestra posterior investigación por el Salto Oriental no arrojó resultados positivos, como dijimos en nuestro trabajo anterior. Por lo tanto y hasta no hallar nuevas evidencias, seguiremos afirmando que estas fichas pertenecen al Salto Argentino, apoyándonos naturalmente en la información encontrada en el libro "Antiguas Fotografías del Salto Argentino (1880-1960)".

Agreguemos que en el trabajo de Rubio se presentan fotos de dos de estas fichas. Una con el número 13 punzado, que era propiedad de un comerciante montevideano, y que es la misma ficha subastada en Ebay en 2007 (esta comprobación demuestra cómo el material numismático viaja hoy rápidamente por el mundo gracias a que internet ha internacionalizado las subastas). La otra ficha, que reproducimos a continuación, tiene el número 10 y pertenecía a la colección de Rubio.

En síntesis, tenemos datos ahora de la existencia de cuatro fichas del “Farol Colorado” del Salto Argentino:

• Con número 000, en manos de un coleccionista británico;
• Con número 10, que pertenecía a la colección de Rubio (origen desconocido hoy);
• Con número 13, colección de la American Numismatic Society (no tenemos foto);
• Con número 13 también, subastada en Ebay en 2007 (origen desconocido).

Para cerrar este tema, nos referiremos al significado de los números que fueron punzados en el anverso. En el trabajo de abril de 2018 dijimos que los números podían significar el orden de la ficha (Rubio se inclinaba por esta hipótesis al afirmar que “estos números contramarcados eran un control especial, para tener todo el encaje numerado desde el número uno al final…”) o identificaban a la prestadora de servicios. Ahora, sabiendo que dos de las fichas conocidas llevan el mismo número (el 13), es razonable pensar en la segunda hipótesis, que los números servían como identificación de las mujeres que trabajaban ahí (aunque seguimos sin tener una explicación clara para el número 000; ¿fue una ficha de muestra?).

Hasta aquí los artículos del Licenciado Horacio Morero, con el cual nos comunicamos y le hicimos saber de la existencia de una quinta ficha, la Nº 2 reproducida al inicio de esta nota, así como todas las referencias al prostíbulo “El Farol Colorado”, publicadas a través de los años, en distintas notas de la revista “El Museo”.

El Licenciado Morero nos manifestó su alegría y agradecimiento por la información recibida al mismo tiempo que nos adelantó que, con estos nuevos datos, publicará un nuevo artículo cerrando la investigación e informando “al mundo de la numismática” la confirmación de que estas fichas, que hace 100 años iniciaron un largo viaje desde el Barrio El Trocha, hasta llegar a lugares impensados como Puerto Rico, Inglaterra y Estados Unidos, son de Salto Argentino.

Y esto nos lleva, una vez más, a valorar el esfuerzo de todos aquellos que, aquí en Salto, trabajan para el mantenimiento y preservación de los objetos, documentos, fotografías, etc. que, con el paso de los años, testimonian la rica historia de nuestro pueblo.




Museo Rincón de Historia