Historia de la Plaza San Martín

Un recorrido a través del tiempo por el corazón cívico y social de Salto.

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Calle Bs. As. aprox 1888. Se ve a una mujer con un atado de ropas sobre su cabeza, escena bastante común en esa época, la plaza arbolada con paraísos con sus bancos y palenques en cada esquina. Un parroquiano acaba de atar su caballo al palenque. Al fondo la Escuela Nº2 cuando tenía un solo piso.

La Plaza San Martín, corazón de la vida cívica y social de la ciudad, atesora una rica historia que se refleja en sus transformaciones a lo largo de los años. Desde sus humildes comienzos como "Plaza Principal" hasta convertirse en el emblemático espacio que conocemos hoy, cada rincón cuenta una parte de la memoria colectiva.

Los Primeros Pasos: Siglo XIX

Originalmente conocida como Plaza Principal, sus primeros días estuvieron marcados por la sencillez. En 1859 se registra la colocación de un hilo de alambre para resguardar los postes plantados, y en 1860 se instó a los propietarios circundantes a construir veredas.

Un dato curioso de 1862 fue la colecta pública para comprar una cadena que reemplazara el alambre, con el fin de evitar que los caballos de la Comisaría dañaran el espacio. En este periodo se aceptó la oferta de Carlos Greppi para plantar árboles sin cargo a cambio de permitirle vender frutas en una de las esquinas.

En 1873, bajo la gestión del Juez de Paz Juan J. Isleño, se arboló la plaza con magnolias y cedros de la India. Dos años más tarde, se construyó la fuente central con planos de Pablo Scolponi, financiada por suscripción popular.

Dato anecdótico: Un decreto del 19 de octubre de 1891, firmado por el Intendente Alejandro F. Gil, prohibió terminantemente a los niños jugar con barriletes o "pandorgas" en las plazas de la ciudad.

El Siglo XX: Modernización

Entre 1901 y 1913, la figura de Don Cayetano Camurri se destacó como jardinero municipal. En 1914 se instaló la iluminación eléctrica y se invirtieron $25.000 en veredas a nivel y bancos de cemento y madera. Los mosaicos viejos que estaban en buen estado fueron reutilizados en la calle principal del Cementerio.

En 1939 llegó la gran modernización. Se conservaron solo las plantas de la fila exterior y se reemplazaron las palmeras (plantadas en 1899) por tilos. Aquellas palmeras históricas fueron trasladadas a las orillas del río Salto.

Monumentos y Hitos

Marzo de 1952: Inauguración del mástil central.
31 de julio de 1966: Inauguración del monumento a la Madre, obra de la artista Mónica Galcerán.
1972: Se erigió el Hito Nº 6 de la Argentinidad por iniciativa de Gumercindo Roldán.
1980: Placa en honor al maestro D. Francisco De Cicco, primer director de la Banda Municipal.
Homenaje: Placa recordatoria al soldado Walter Almirón, combatiente en Malvinas en 1982.

La Plaza San Martín no es solo un espacio verde; es un libro abierto que narra la evolución de la ciudad y el esfuerzo de sus habitantes por embellecer su entorno.

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