El proyecto no solo preveía la navegación, sino también el aprovechamiento de las caídas de agua como fuerza motriz para producir energía eléctrica, destinada tanto a la explotación del canal como al alumbrado público de los pueblos que atravesaba.

La Comisión de Salto

Para facilitar la ejecución sin costos excesivos, el Gobierno solicitó el concurso de vecinos para gestionar la donación de terrenos. En Salto, esta tarea recayó en una comisión de ciudadanos comprometidos:

Sanción de la Ley y Licitación

El 14 de enero de 1904 se sancionó finalmente la ley que autorizaba al Poder Ejecutivo a construir el canal desde Baradero hasta la laguna Mar Chiquita en Junín, incluyendo la explotación del puerto "Boca de Abajo" en el Paraná de las Palmas.

La dirección técnica quedó a cargo del Ingeniero Roberto Martínez, autor de los planos originales, secundado por los ingenieros Abraham Tapia y Andrés Clapps. Los trabajos comenzaron formalmente en octubre de 1904.

Los primeros imprevistos

A poco de andar, surgieron costos no contemplados originalmente. Uno de los más significativos fue el alambrado de ambas márgenes del canal, que se extendía por más de 600 kilómetros. Esto representó un aumento de $450.781,20 en el presupuesto original.

Hacia finales de 1905, la estructura de la empresa constructora cambió con el retiro del ingeniero Candini y el ingreso del Sr. Luis Deffilipi, mientras el presupuesto seguía expandiéndose para cubrir gastos de administración y personal especializado.