Los Irlandeses en Salto

Crónica sobre la llegada, el asentamiento y la influencia de la colectividad irlandesa en nuestro partido.

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Padrón Municipal de 1874

Al rastrear el origen de los inmigrantes irlandeses, el documento más antiguo es el padrón de 1874. Mientras que en la planta urbana no se registran apellidos de esta nacionalidad, en la zona rural la presencia es contundente:

Nombre	Edad	Familia / Observaciones
Cuartel 5º
Juan Denen	26	Sí
María de Denen	26	Hijos: Catalina (6) y Patricio (4)
Bernardo Mahón	37	Sí (Hija María, 11 meses)
Santiago Mac Donald	18	No
Patricio Dalton	40	7 hijos (de 1 a 11 años)
Cuartel 6º
Patricio Young	-	1 persona
Juan Cary	-	1 persona
Miguel Geaghegan	-	5 personas de familia
Guillermo Murphy	-	16 personas de familia
Guillermo Wright	-	1 persona
Cuartel 8º y 10º
Guillermo Ham	-	7 personas
Juan Arhes	-	8 personas
Eduardo Malter	-	9 personas
Santiago Leonard	-	4 personas
Eduardo Hafford	-	9 personas
Juan Flynn	-	1 persona

Nota: Los nombres se han transcripto originales, respetando posibles errores de escritura del censista de la época.

La Mayor Colectividad (1881)

Para el censo de 1881, la población extranjera de Salto era liderada por los irlandeses e ingleses con 445 personas, superando a italianos (425) y españoles (296). Su motor económico era la cría de ovejas, llegando a registrarse la asombrosa cifra de 1.034.544 lanares en todo el Partido.

Hitos de la Colectividad:

Educación: En 1896, la Sra. de Macken instaló un colegio para hijos de la colectividad.
Salud: Se destaca la labor humanitaria del Dr. Patricio Walhs desde 1920.
Religión: La Capilla "San Patricio", atendida por los Padres Pasionistas (como el Padre Cipriano).
Deporte: A los irlandeses se les debe la iniciación de la práctica del fútbol en Salto (1898).

Presencia Institucional y Política

En 1906 fundaron su Asociación y Biblioteca en la esquina de Mitre y San Martín. Algunos de sus miembros ocuparon con gran honestidad el cargo de Intendente Municipal: Miguel Mac Donagh, Eduardo Mac Guire y Miguel Casey.

Otros apellidos que se incorporaron al tejido social saltense incluyen a: Kelly, Tobin, Kiernan, Dillon, Mac Loughlin, Healy, Moore, Williams, Hyland, Kenny, Sheridan, Ryan, y muchos más.

Hoy, grandes extensiones de tierra permanecen en manos de sus descendientes y de la Asociación Católica Irlandesa, manteniendo vivo el legado de aquellos pioneros que domaron el desierto a fuerza de trabajo.

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