El Enigma de Fray Pantaleón Guzmán

Existe una duda histórica sobre el primer capellán. Mi padre, Gumersindo Roldán, citó a Fray Pantaleón Guzmán como el primero. Investigaciones del Dr. Enrique Virto hallaron un acta en Arrecifes de 1777 donde Guzmán puso óleo y crisma a un hijo del Capitán Rivera. Sin embargo, datos de la revista ARCHIVUM lo sitúan en el Chaco y Patagones años después, dejando abierta la fecha exacta de su estadía en Salto.

Relación Cronológica de Capellanes

• 1754: Mercedario Hipólito de Jesús María Tapia. Cobró 400 pesos por la madera conducida para el fuerte.
• 1756-1757: Fray Crisóstomo Fernández y Pabón. A cargo de Arrecifes y anexos; celebró el casamiento de Domingo Reguera bajo el mando del Capitán Gutiérrez de Paz.
• 1757-1773: Mercedario Fray José Joaquín Escudero. Teniente Cura de Arrecifes con numerosos bautismos de hijos de Blandengues de Salto.
• 1761: Fray Juan Antonio González. Capellán Interino que solicitó formalmente "se levante la Capilla más alta".
• 1770-1776: Pbro. Pablo Molina. Tercer capellán oficial. Murió en Salto en febrero de 1776.
• 1777-1780: Mercedario Fray José Castro y Borda. Capellán castrense con una dilatada carrera acompañando al ejército en las campañas contra los indios.

La Época de la Viceparroquia (1798)

El 11 de noviembre de 1798 se crea la Viceparroquia. El Padre Mariano Gómez firma la primera acta de defunción el 24 de noviembre, correspondiente a la esclava parda María Petrona.

El Padre Manuel Cabral y el Malón de 1820

El Cura Manuel Cabral (1816-1827) fue testigo del desastre de diciembre de 1820. En los libros dejó una anotación desgarradora:

“El primero de Diciembre de 1820 fue invadido este pueblo por los indios... estuvo desamparada esta vice parroquia... se sepultaron 64 cadáveres, más no se cobró derecho alguno ni hubo ingresos hasta junio de 1821.”

En sus últimos años antes de la consolidación total, la Parroquia vio sucesos curiosos, como los casamientos masivos de 16 soldados y suboficiales del Regimiento 5º de Caballería en 1827, posiblemente bajo una orden superior militar.